NewsPicksは真の経済メディアになれるんですか？

えー!?　会場で僕と佐々木の考えるメディアの方向性が違う、もしくは仲が悪いと思っている人いますか？

確かにそうですね。では、なぜNewsPicksを始めたかをお話ししましょうか。もともと僕はビジネスパーソンの一人としてニュースを読んでいました。1ユーザーとして、どんなプラットフォームがほしいか？　興味のあるニュースに出会いたい。理解したい。それが一番の欲求です。アプリを作りたいのではなく、ビジネスパーソンとして何が困っているか、からスタートしたわけです。とにかくビジネスパーソンの役に立ちたい。今もこの欲求は変わっていません。NewsPicksが提供したいのは「発見と理解につながること」。ニュースを読むだけでは、表層的にわかったつもりになるだけで、発見や理解にはつながりません。

例えば、尊敬する上司からのリコメンドが入ったニュースは、重要度があがったという経験はないでしょうか。周りの反応によって、理解、発見につながると思うのです。そんな信念で、ピッカーさんによるコメントを表示しています。もし、コメントが邪魔になるのであれば、喜んで外しますよ。コメントは、理解・発見のための方法にすぎません。でも、次世代のメディアにとって必要だと今の段階では信じているので、大切にしています。

最初は自由な世界をつくるべきだと考えていました。従来のメディアは統制されたものでしたが、ユーザーがニュースの重要度を選べる自由なメディアにしたいと思ったわけです。しかし、やっていく中で、今はもっと自由と統制を融合していくべきだと思っています。自由か統制かという二元論ではない。たとえば、NewsPicksには「総合トップ」というカテゴリーがあり、17の記事が並んでいます。ここは、まさに自由と統制の融合。5～7の記事は運営側が選び、残りは、ユーザーのピックに基づくアルゴリズムで選んでいます。ピッカーにも融合があてはまる。自然に人気が出るピッカーさんだけでなく、強制的にスポットライトを当てる良さもあるなと気づいたのです。融合のバランスの答えは、NewsPicksのユーザーの規模によっても変わっていくと思っています。

自由な中で自然にピッカーさんが集まって来ていただくのはありがたいのですが、もっと幅広いジャンルの方にも参加していただきたいという思いでプロピッカー制度を始めました。

そういっていただけるのはありがたいです。会場はプロピッカーの大室正志さんがいらっしゃっています。

大室です。僕は16人のプロピッカーの中で唯一の医者です。ジョンソン＆ジョンソンなど、企業20社の産業医をしています。編集部の方から「ニュースを適当に選んでコメントを書いてくれればいいから」と雑に頼まれて、私も雑に始めたのに、コメントを書くのにすごくハードルが高くなって、どうしようかと思っています。（会場笑）ネットでコメントを書く人は、一般的には意地悪な目線が多いんですね。でも、NewsPicksは前向きにがんばってコメントしている方が多い。だから、応援しようという気になりました。正直言いまして、こういうポジティブシンキングの雰囲気はネットワークビジネス以外では本当にめずらしいと思いますよ。産業医として、サラリーマンのいろんな悩みを聞いているので、そういう知見を活かして、NewsPicksではみなさんの悩み相談を連載していきたいと思います。有料ですけどね。

有名な人を選ぶだけでは、従来メディアと変わりません。NewsPicksから生まれて、羽ばたいていくスターが出てきてほしいと思っています。たとえば牧浦土雅さんのような方。今後は、スター候補を公募してもいいかもしれません。わたしが面接しましょうか？（会場笑）

学生かどうかはあまり意識していません。編集部にいる福田はまだ大学1年生ですが、彼はNewsPicksが始まったことからのピッカーで、プロフィールに高校生と書いてあったんですね。あまりにも大人びたコメントで、まさか本当に高校生だとは思っていませんでした。半年後にプロフィールが大学1年生に変わっていて、これは本当らしいぞ、と。今では編集部に入ってもらって、UBER特集を担当しています。

彼は今、日本で最もUBERに詳しいんじゃないでしょうか。最近、講演依頼まで舞い込んでるほどです。学生時代にどんなメディアに触れたかは、その後のメディア選びにもつながります。NewsPicksのビジネス的な側面からも、メディアの未来という意味でも、学生を意識した記事を入れたいと思ってます。

これは難しい問題ですね。新しいメディアにとって内輪感はある意味、すごくうれしいんですね。場として機能しているからこそですから。ただ、サービスを拡大していくにあたって、後から入りにくい印象があるのも事実だと思います。同じピッカーさんばかりが固定されるのではなく、どう新陳代謝をあげていくかはわれわれの課題です。たとえば堀江貴文さんはピッカーランキングの常連ですが、多様な方に活躍していただきたい。それがプロピッカーを始めた理由でもあります。

1つ言えるのは、まだまだユーザー数が少ないということです。都市と同じです。数百人の村だと、どんな人でもどこの誰かがわかる。でも100万人いると「自分感」が消える。私は福岡の北九州出身で、北九州はちょうど人口100万人程度なのですが、それぐらいの人数がいると多様性が出てきます。それと同じです。まずは100万都市を目指さないといけないと思っています。

メディアとツールの境目はどんどんなくなっていき、融合したものが次世代には求められている。だからNewsPicksは、そのメディアとツールの壁を取り払おうとしていると思ってください。

NewsPicksに来て8カ月たってようやくわかってきたことがあります。NewsPicksはどんどん進化して、単なるメディアではなくなっていく。じゃあ、変わっていく先に何があるか。一言で言うと「経済をクリエイティブにする」ことだと思うんです。どうすればクリエイティブな経済メディアになるか。ポイントは5つの壁を破って、新しい融合を生み出すことだと思っています。

クリエイティブの象徴でもあるインフォグラフィックを担当している櫻田からも一言。

編集部でインフォグラフィックを担当している櫻田です。NewsPicksはソーシャルメディアの場を提供しているメディアだと思っています。クリエイティブであるためには、建設的に議論が進まないといけないと思うんです。ネガティブな方向に進むとクリエイティブでなくなる。決算レポートでも、そのあたりを踏まえてデザインしています。

ビジネスパーソンの生産性を上げ、新しいものを創発することに役立つ経済メディアということです。

わたしは、社会、世の中を形作るのは、政治、教育、メディアだと思っています。実は、アメリカから帰国して日本を変えるために政治家を目指したことがありますが、私は、政治家に必要な根回しがとても苦手で、早々にあきらめました。（会場　笑）それに、やはりメディアが大好きなので、メディアを通じて実現しようと思っています。5つのポイントで言い漏れたのは、そのようなメディアで収益モデルを確立することですね。新しいメディアでもきちんと収益が出せないといけません。

将来的にはぜひカフェを開きたいですね。丸の内あたりで「NewsPicksカフェ」をやるのはどうかなと思ってます。ちなみに、みなさんが交流したいピッカーさんは、どんな方でしょう？　佐山展生さん、朝倉祐介さん、楠木健さん、山崎元さんあたりでしょうか。

それは1つの将来像です。ビジネスパーソンの意思決定につながることが目的なので。どの段階ではじめるかの問題だと思っています。まずはメディアとして確立するのが先。メドは300万ユーザーかな。

運営者側の思想が必要だと思うんですね。たとえば、Facebookは最初から実名という思想を貫いている。今日いただいた意見で、それがまだまだ弱いということを感じました。コンテンツ・機能開発で向上していきたいです。

アートやファッションの分野も始めたいと思ってるんですが、みなさん、NewsPicksにあった方がいいと思いますか？　（会場から、半分くらいの手があがる）。意外と支持率が高いですね。欧米では、アートやファッションといった分野も厚く取り上げているので、そこは我々もやっていきたいなと思っています。経済メディアをクリエイティブにすることにもつながるので。

アップルウォッチにしてもデザインが奥深いところです。僕も、こういった分野は絶対やらないといけないと思ってます。

本当にやりたいです。今も書籍とのタイアップはやっているのですが、徐々に増やしていきたい。ビジネス書を読むよりも、ビジネスと関係ない教養書を読んだほうが、ビジネスに役立つと思っています。「ヒットを生むために、シェイクスピアのオセロを読め」みたいな企画はとてもいいですよね。